Zoom: Objetivo Hamburgo

Por McKormick.

No estarán ni Torres ni Sergio Agüero, el heredero de la bandera atlética tras la marcha del joven de Fuenlabrada al Liverpool, pero sin duda, el de esta noche es uno de esos encuentros que hacen afición. El Atlético buscará un hueco en una final europea por primera vez en más de dos décadas y el Liverpool tiene como objetivo enterrar su decepcionante temporada liguera y hacerse con un título que daría brillo a lo que está siendo un mal año.

La estadística dice que los 'reds' han solventado con acierto once de sus 14 enfrentamientos europeos en semifinales, mientras que el porcentaje de los locales es de tan sólo un 40%. La historia también está del lado de los británicos, que ya se impuso dos veces a equipos españoles en semifinales (el Barcelona en ambos casos) para después hacerse con el trofeo.

Sin duda el factor campo será otro de los factores decisivos esta noche. Sin ir más lejos, el Atlético sólo ha perdido un encuentro en casa de los últimos veinte disputados, aunque también hay que reconocer que su última victoria en casa data del pasado agosto.

Después de perderse los dos partidos que enfrentaron a ambos equipos en la pasada campaña, Fernando Torres será el gran ausente de la eliminatoria y ha sido el protagonista de la previa del partido, a pesar de que los protagonistas quieren olvidar el pasado y centrarse en lo que será, sin duda, un gran partido.

"Se habla mucho de la baja de Torres, que lamento mucho, pero la baja de Agüero está al mismo nivel que la de Fernando," señala Quique Sánchez Flores, técnico de los locales. "Estos jugadores marcan la gran diferencia en los partidos que juegan en casa. La baja del 'Kun' fue inesperada pero hay otros jugadores que pueden suplirle".

"El Liverpool es el orden y el equilibrio que defiende su entrenador," decía el preparador español sobre su rival de esta noche. "Es un equipo muy competitivo y muy intenso con grandes jugadores que juegan en equipo. Es un equipo capaz de remontar y hacer grandes partidos. No veo ningún resultado posible en la ida que nos dé tranquilidad para Anfield. Es una eliminatoria al cincuenta por ciento y tendremos que dar lo mejor para llegar a la final".

El capitán de los madrileños, Antonio López habló sobre el extenso viaje que el Liverpool ha tenido que realizar para llegar a la capital española. "No sé si el viaje les va a perjudicar. Una vez que empiece el partido no creo que estén pensando en que han viajado en autobús," señaló el lateral atlético.

Por su parte, el entrenador de los 'reds' también quiso valorar la baja de los dos líderes de ambos equipos. "Los dos equipos pierden y también los aficionados con las ausencias de Torres y el Kun," señaló Benitez, que restó importancia al viaje desde Liverpool. "Estoy muy acostumbrado a viajes largos. Muchos jugadores viajaron pensando con los ojos cerrados y eso es bueno. Hemos estado practicando con videojuegos y ahora somos un poco mejores".



El técnico español es consciente de la dificultad de la eliminatoria. "Me gustaría ver al Liverpool jugando muy bien y metiendo muchos goles, pero será un partido difícil. Los equipos se van a mover con mucha cautela porque en frente habrá un buen rival. Pero tendrán que ir hacia delante, porque si quieren llegar a la final deben marcar goles".

"El Atlético de Madrid no va a ser vulnerable en ninguno de los dos estadios," reconoce el antiguo entrenador del Valencia. "Ataca bien y por eso no se valora tanto la defensa, pero tiene equilibrio, está ordenado y sabe lo que tiene que hacer".

Reyes en Europa y vasallos en su país, el Liverpool comprende la situación de su rival en la liga doméstica. "La irregularidad en la liga nos puede pasar a todos. El Atlético no será vulnerable en ninguno de los dos estadios. Es un equipo que ataca bien y por eso no se valora tanto su defensa," concluyó Rafa.

Uno de los hombres fuertes del conjunto de Anfield también compareció en rueda de prensa, el argentino Javier Mascherano. "Ganar es lo principal y mañana jugaremos nuestro partido más importante de la temporada. Intentaremos mostrar nuestra mejor versión. Tras el largo viaje estamos unidos y pensando en el partido. No pienso en el pasado, para mí el presente es lo más importante," explicó Masche.

"Fernando es muy importante para nosotros ya que estaba en un gran estado de forma," añadió el argentino sobre la baja del 9 del Liverpool. "Quería poder disputar este partido pero desafortunadamente no está. Otro jugador le remplazará y esperamos que no se note su ausencia. Fernando está disgustado ya que era un partido especial para él".

En lo meramente deportivo, parece claro que N'Gog seguirá siendo el hombre que afrontará la dura tarea de ocupar el sitio de Fernando Torres en los 'reds' y se especula con que Jurado sea quien ocupe el lugar de Agüero en los locales. Ya saben. Con el segundo partido en Anfield a la vuelta de la esquina, esta noche el Atlético medirá las aspiraciones europeas del Liverpool en el Calderón. ¿Te lo vas a perder?